印刷工艺是视觉传达设计专业的必修课程，本科院校通常安排在二年级下学期或者三年级上学期，即在学生开始进入各门专业设计课程之前。这是因为视觉传达设计是在平面设计的基础上进化而来的，与平面设计存在着千丝万缕的关系。而印刷是平面设计的主要生产方式，平面设计是通过印刷媒介实现其作品的传达功能。不夸张地说，平面设计的发展，是始终伴随着印刷技术的发展而不断演变的。从雕刻版、活字版的全手工印刷到金属印版的机械化印刷，从激光照排、电子成像的全自动操作到数字化智能程控管理的无版印刷，每一次印刷技术的革新都对平面设计产生了重大的影响。所以，熟悉基本的印刷原理、工艺和流程，了解各类常见印刷品的生产制作方式，掌握印前电子文件的制作技能，是视觉传达设计专业的学生必须具备的理论和实践基础。